HACIA EL TURQUINO

Martín da el “de pie” a las 6:00 a.m. Apremio a los demás para comenzar temprano la escalada. Martín pone aquí su tercera. Resulta que él ha traído dos mochilas, una nueva para el viaje de acercamiento y otra más gastada para la montaña. La primera había quedado en nuestra cabaña de la base de campismo. De pronto mira a todos y exclama: “¡Eh…! ¿y mi mochila…? La deje aquí”, dice señalando hacia la litera superior. “¿Dónde está mi mochila nueva?, insiste alarmado. “Estaba aquí”, repite. Andy, sonriente riposta: “Oye, baja y búscala en la base de campismo”. Y todos estallaron en una burlona carcajada mientras Martín reacciona perturbado.

Antes de partir me desayuno tres huevos de codorniz, maní en conserva y café. Los demás consumieron indistintamente miel de abeja, maní y refrescos. Partimos a las 6:55 a.m.

Debemos vencer primero el Pico de Joaquín, una escalada que nos lleva una hora, y que Minerva ha bautizado como “la p…. de Joaquín”. Desde su cima se contempla diáfano el Turquino, pero todo lo escalado es preciso bajarlo por la ladera opuesta en busca del profundo valle que posibilitará atacar la ladera ansiada por una cresta flanqueada por abismos. Subimos lento y emocionados por la expectativa de aproximarnos al final. Lo hacemos inmerso en la pluvisilva de montaña, en el bosque nublado formado por versátiles helechos, entre ellos los arborescentes; y musgos que se extienden como alfombras verdes; y orquídeas que se repiten sólo con pasear la vista.

Pido a todos llegar juntos a la cima. Jorge, que sigue delante animando con sus señales y regalándonos caramelos que deja sobre los postes de orientación, advierte a José Armando y a Andy que nada más falta un recodo. Pronto los alcanzamos. Marchando juntos, apretados, salvamos el recodo y vemos, como en sueños, el monumento al Apóstol, en la cima más elevada de la orografía cubana, a las 10:25 a.m.