KARST DE MONTAÑA EN CUBA: SOMBREROS KÁRSTICOS

Al sur del Sagua de Tánamo se desarrolla un macizo de calizas de la misma edad, las cuales buzan hacia el sur hasta que se entierran debajo de margas y areniscas del Mioceno en la cuenca de Guantánamo (Fig. 2).  

En ambos macizos las aguas de lluvia caen sobre la superficie expuesta de las calizas y penetran en su interior por los poros y las grietas.  En los sombreros kársticos estas aguas al alcanzar la superficie de las rocas impermeables fluyen hacia la periferia de la elevación y brotan por las paredes, dando lugar a una serie de manantiales colocados casi en la misma cota (Figs. 1 y 2).

En el macizo de calizas situado al sur, la alimentación principal es también por las lluvias, pero en este caso, solo una parte de ese flujo brota por manantiales situados en las paredes, puesto que el caudal principal se dirige por el subsuelo hacia el sur, donde alimenta al acuífero subterráneo de la cuenca de Guantánamo.  

Sin embargo, para estudiar los karst siempre hay que tener en cuenta la evolución de los macizos, pues a menudo ocurren casos de multigénesis del karst. En el ejemplo que se está analizando, es de notar que en el macizo al sur del Sagua de Tánamo se conocen cavernas subhorizontales con, al menos, dos niveles superpuestos. Estos probablemente se desarrollaron cuando estas rocas estaban muy por debajo de su altitud actual y el contacto caliza-marga yacía en la profundidad del subsuelo, muy por debajo del nivel del valle.  En dichas condiciones, los ríos atravesaban las calizas y se alimentaban de las aguas del macizo, como hoy lo hace el arroyo El Muerto. En aquellas condiciones se establecieron flujos horizontales  que contribuyeron al desarrollo de cavernas subhorizontales fluvio-freáticas.  Esta situación hidrodinámica fue definida como “carso con drenaje local hacia la red fluvial” (Skwaletski e Iturralde-Vinent, 1971). 

Posteriormente, en la medida que se iba elevando el terreno, los ríos enterraron sus cauces hasta formar valles profundos y cortar la superficie marga-caliza como el arroyo Bayate y el río Sagua de Tánamo.  Al quedar las calizas “colgadas” por encima de los cauces fluviales, se conformó un nuevo patrón de karstificación con la geometría de sombrero de caliza. 

En muchos lugares de Cuba se encuentran elevaciones con sombreros de calizas, donde está presente la situación hidrodinámica antes descrita.  Quizás el ejemplo por excelencia sea el Yunque de Baracoa (Fig. 3), pero también se pueden mencionar la Meseta del Guaso en Guantánamo, loma Bonachea en Villa Clara, algunas elevaciones marmoleas del Escambray como el Pico San Juan en Cienfuegos, el Pan de Matanzas, las Lomas de Tapaste en Mayabeque, y algunos mogotes de la Cordillera de Guaniguanico.